美聯儲將于當地時間周三下午2點（北京時間周四凌晨2點）公布利率決議。大多數美聯儲觀察人士預計，美聯儲本周不會放松貨幣政策，但政策制定者將為9月份降息做準備。
美聯儲官員表示，他們對通脹會持續降至2%的目標越來越有信心。美聯儲官員還愈發關注不斷上升的失業率，這也是降息可能即將到來的另一個跡象。
但大多數美聯儲觀察人士表示，美聯儲仍然需要更多時間來確定通脹降溫，同時也要讓市場為即將到來的重大行動做好準備。
“他們面臨的壓力越來越大，”前堪薩斯城聯儲主席Esther George表示。“我認為他們會非常認真地考慮9月份的政策。在我看來，我們即將迎來作出這一決定更重要的時刻，這也是我更加有信心的原因。”
最新數據顯示，美聯儲最青睞的通脹指標——核心個人消費支出指數（PCE）年度漲幅降至三年多來的最低水平，這再次證明降息可能即將到來。美國6月核心PCE同比增長2.6%，與5月份持平，低于4月份的2.8%。
另一項通脹指標——消費者價格指數（CPI）也顯示出進展。不包括食品和能源價格的6月份核心CPI同比上漲3.3%，低于5月份的3.4%和4月份的3.6%。
Wilmington Trust首席經濟學家Luke Tilley表示，因此，在本周政策會議結束時，“美聯儲將表示，近期的經濟數據，尤其是通脹數據，讓他們相信通脹可能回到目標水平，降息將是合適的。”
仍需等待
一些美聯儲觀察人士確實認為，美聯儲有理由在本周的會議上支持降息，盡管他們預計降息不會發生。
“我從經濟數據中找不出他們這次會議不降息的理由，” Tilley表示。“事實上，我認為很難找到他們應該保持利率不變的理由。”
Tilley補充說，盡管如此，美聯儲“不可能”降息，因為這有“驚動市場”的風險。他預計9月和12月將分別降息一次，然后在2025年總共降息6次，每次25個基點。
事實上，本周降息將讓市場完全措手不及。交易員目前預計，本周降息的可能性只有5%，而在9月17日至18日的會議上降息的可能性接近100%。
但高盛首席經濟學家Jan Hatzius也認為7月份降息有充分的理由。
Hatzius表示：“如果降息理由明確，為何要再等七周才實施？”
“其次，月度通脹波動很大，而且總是存在暫時重新加速的風險，這可能會讓9月份的降息變得難以解釋。從7月份開始降息可以避免這種風險。”
9月份更有可能降息的另一個原因是，美聯儲官員表示，他們需要超過一個季度的良好數據，才能確定通脹正朝著正確的方向發展。他們可能想先看看7月和8月的數據。
George表示：“我確實認為他們會極力強調9月份可能是合適的時間，但他們必須小心措辭，以免在沒有看到8月份數據的情況下就做出承諾。”
“走鋼絲”
另一個可能影響美聯儲何時降息的因素是勞動力市場降溫。失業率已經連續兩個月上升至4.1%，高于一些美聯儲官員預計的今年年底的水平。
這一點很重要，因為美聯儲肩負雙重使命，即在保持物價穩定的同時，最大限度地提高美國的就業率。美聯儲主席鮑威爾曾明確表示，隨著通脹下降，美聯儲將更多地關注勞動力方面的任務。
芝加哥聯儲主席Austan Goolsbee本月早些時候表示，就業市場的降溫“令人擔憂”，“需要密切關注”。
他補充說，雖然還有其他一些警示信號，但到目前為止，這看起來還不像是衰退的開始。相反，這更像是勞動力市場在經歷了疫情沖擊后恢復到更平衡的狀態。
Tilley并不認為就業市場今后會變得更糟。他預計，隨著越來越多的人首次進入就業市場，那些曾經離開就業市場的人重新進入就業市場，而其他人則失業，失業率將從目前的4.1%上升到今年年底的4.5%。
但George并不認為軟著陸是板上釘釘的事，她認為經濟衰退遲早會到來。她表示，人們加入就業市場的勢頭開始減弱，這表明經濟正在放緩。
在大選年，“如果你讓失業率上升，而原因似乎與通脹沒有太大關系，我認為這將向公眾傳遞一個強硬的信息，”她補充說。“這對他們來說就像走鋼絲一樣。”
有人擔心，美聯儲實際上可能會在太長時間內維持過于緊縮的貨幣政策，從而導致經濟衰退。
Tilley稱，“美聯儲有過長期維持利率過緊的歷史，這或許會引發經濟衰退，而在經濟衰退觸底后，美聯儲又將利率維持在過低的水平。”
但只要美聯儲發出9月份降息的信號，本周的政策就不會給經濟帶來任何風險，因為美聯儲發出的信號將導致政府債券收益率和借款利率走低。
不過，9月份行動可能會導致美聯儲面臨來自美國兩黨的政治批評。
如果美聯儲在9月份維持利率不變，那么民主黨人要求降息的呼聲可能會達到高潮。但如果美聯儲9月份降息，包括唐納德·特朗普在內的共和黨人肯定會將此舉視為屈服于選舉年壓力。
特朗普在本月早些時候再次重申，美聯儲不應該在11月大選前放松貨幣政策。
特朗普表示：“他們知道他們不應該這么做。”
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